33-летний борец греко-римского стиля из Азербайджана Рафик Гусейнов в последнее время показывает отличные результаты - золото чемпионата Европы, золото чемпионата мира, бронза Олимпийских игр.

В интервью Azerisport спортсмен начал с ответа на вопрос о том, как ему удаётся так здорово выступать в последние годы.

- Мне кажется, я начал понимать борьбу. Не знаю, может это связано с возрастом. Преимущество в том, что во время борьбы могу оценивать свои действия, словно смотрю на себя со стороны. На Олимпиаде, считаю, мне повезло, что я завоевал медаль. Когда чувствую, что чего-то недоделал, то отдаю дополнительные силы, и добиваюсь своего.

- Я лично не считаю, что в Токио вам повезло. Медаль вполне заслуженная. Если честно, были ли мысли о том, что вам лучше пропустить этот мундиаль. После Олимпиады прошло три месяца, и если вы не захотели бы ехать в Осло, вас бы поняли.
- Признаться, моё участие на чемпионате мира получился неожиданным. Я мог и пропустить ЧМ. В 82 кг у нас нет перспективного молодого парня, который мог бы удачно выступить в Осло. С другой стороны, я мог выступить и в 77 кг, на котором представлял Азербайджан в Токио. Но у нас в этом весе есть довольно сильный Санан Сулейманов, и я решил не закрывать ему дорогу.
Не мог пропустить чемпионат мира, ведь жизнь борца тесно связана со спортивным режимом и с возрастом трудно его выдерживать. Мог бы после Токио отдыхать с друзьями, гулять и отрываться, а после двух месяцев было очень сложно вернуться в свой режим. Ведь следующее крупное соревнование состоится в апреле 2022-го, и до Евро остаётся очень много времени. Нельзя столько времени просто пропускать. И я решил ехать в Осло, где, кстати, желал завоевать медаль, но не ждал, что стану чемпионом.
В Осло было трудно, особенно в четвертьфинале против шведа Алекса Кессидиса. Я проигрывал 0:6, и чуть было ни упустил схватку. После перерыва, чувствуя борьбу, решил для себя, что пора «закрывать» кислород сопернику. Был какой-то азарт.
Кстати, в мае на сборе я его одолел 12:0. Дружу с ним, и каждый раз обыгрываю его. И тут собрался, и выиграл 7:6. Также отмечу следующую схватку с российским борцом Адланом Акиевым. В какой-то момент понял, что судьи стараются в пользу соперника. Это почувствовал весь зал. Как бы рефери ни пытались, но я выиграл 2:1.

- Похоже, хорошо проанализировали соперников…
- Я всегда готовлю их анализ перед поездками. Даже самых слабых. Зачем позориться, попав на приём какому-то малоизвестному борцу, чтобы о тебе потом нехорошо говорили. По поводу финала против турка Бурхана Акбудака, то в январе во Франции я легко переиграл его 7:0. Я ждал лёгкой победы и сейчас, но в какой-то момент он провёл хороший приём, чуть не бросил на два очка. Наверное, судьба не позволила ему выиграть. Если честно, то я никогда не был слабым на чемпионатах мира, а это был для меня десятым по счёту, но бывало, судьи зажимали или же проигрывал на старте.

- Можно сказать, что судьба сполна отплатила вам за несправедливость, которая была ранее. Ваше решение выступать в 82 кг получилось удачным: вы стали чемпионом, а Сулейманов стал вторым, проиграв в финале двукратному олимпийскому чемпиону Власову.
- На сборе тренеры спрашивали меня о том, могу ли выступать в 77 кг. У Санана были сильные боли в спине. Я был готов, но решил, пусть лучше едет Санан. Ему поможет этот опыт. И он молодец, взял серебро. Столько трудились во время карантина. Кстати, я не считаю, что Власов был сильнее. Говорил откровенно с Сананом и поделился советами, как ему выступать, скажем в партере, если, конечно, он хочет стать олимпийским чемпионом.

- Вы уже видите себя тренером. Если не ошибаюсь, вы даже старше некоторых тренеров.
- Да, я старше Гасана Алиева. Он мне много помогает, когда выступает секундантом. У нас одинаковый стиль и психология борьбы.

- Вы уже обошли его по титулам, стали 12-м чемпионом мира от Азербайджана, а в греко-римской борьбе входите в четвёрку лучших. Ещё один интересный момент: вы второй чемпион мира среди возрастных борцов после Арифа Абдуллаева – он взял золото в 35 лет, а вы в 33.
- Я не живу статистикой. Если посмотреть на выступления наших борцов в первые годы независимости страны, то тренеры не были образованными и профессионалами. Многие из-за травм не смогли продолжать свою карьеру. Конечно, и проблемы с фармакологией имели место. Сегодня, если мне никто не поможет с приобретением лекарств или формы, то хватит премиальных, которые выделил президент страны за олимпийскую медаль. Между тем, руководство национальной федерации решает этот вопрос на высоком уровне, и у нас нет проблем с подобным.

- Кстати, могли бы вы обыграть Власова, встреться с ним на ковре?
- Я изучал его, но не люблю давать прогнозы. Никто не ожидал, что легендарный Карелин проиграет в финале своей четвёртой Олимпиады никому неизвестному американцу, которого ранее легко победил. Санан мог обыграть Власова.