2 ноября в Лас-Вегасе (США) мексиканец Сауль Альварес (52-1-2, 36 КО) дебютировал в полутяжёлом весе победой над россиянином Сергеем Ковалёвым (34-4-1, 29 КО) - отобрал чемпионский титул по версии WBO, после чего намекнул, что может продолжить карьеру в полутяжах.
Завершивший в 2017 году карьеру двумя кряду победами над Ковалёвым американец Андре Уорд считает, что это - не лучшая затея, советует Альваресу подумать ещё раз:
"Похоже, он всерьёз нацелен продолжить кампанию в полутяжах. Лучше бы он не лез к этим мужикам. Лучше бы Канело оставил в покое (чемпиона WBC/IBF) Артура Бетербиева и (чемпиона WBA) Дмитрия Бивола. Лучше держись подальше от обоих".
Раньше Уорд почти такой же совет давал и Ковалёву - советовал ветерану отказаться от идеи объединительных боёв, принять финансово выгодный поединок с Альваресом. Уорд об этом помнит:
"Ну да, я говорил о Ковалёве: "Соглашайся на бой с Канело. И не лезь к другим чемпионам-полутяжам. Бой с Альваресом - это финансово выгодная сделка". Я говорил об этом вслух.
Ещё после того, как Ковалёв с трудом прошёл Энтони Ярда, я сказал в прямом эфире: "Бро, соглашайся на бой с Альваресом. Бери деньги". Я говорил тогда, повторюсь сейчас. Вы видели Ковалёва раньше и сейчас. Разве он прежний? Разве он остался "Крашером"?
Уорд не берётся прогнозировать дальнейшие шаги Альвареса. Но размышляет над вариантами Ковалёва:
"Не могу говорить за Альвареса. И я реально не знаю. Но мне кажется, он понял, что в полутяжах намного сложнее, чем предполагалось. Другой вес. Даже несмотря на то, что Ковалёв был совсем не на пике формы, у него оставалось немного топлива в баке. Правда, оказалось, что совсем немного. Думаю, Альварес нокаутировал бы Ковалёва раньше, если бы мог.
На месте Ковалёва я бы всерьёз задумался над тем, чтобы повесить перчатки на гвоздь. Хотя, пожалуй, он может ещё провести последний прощальный бой в России".