Олимпийский чемпион (Афины-2004, Греция), пятикратный чемпион мира и трёхкратный победитель чемпионатов Европы 36-летний российский борец вольного стиля Хаджимурат Гацалов подтвердил, что возобновляет карьеру и будет выступать за сборную Армении.
"Я решил возобновить карьеру, снова хочу попробовать свои силы на большом ковре, на который я в последний раз выходил в 2016 году на чемпионате России в Якутске. Спустя три года я чувствую в себе силы и желание закончить этот цикл, показав достойный результат, мотивации и желания у меня немало, я делаю ради достижения этой цели всё, что могу", — цитирует Гацалова ТАСС.
В 2016 году Гацалов не сумел пробиться в состав сборной России на ОИ-2016 (Рио-де-Жанейро, Бразилия). Позже борец работал в тренерском штабе сборной Казахстана.
"У нас в России спортивная борьба — один из популярнейших видов спорта, но и во всём мире она набрала серьёзные обороты. Я буду счастлив, если смогу показать нашему борцовскому миру красоту этого вида спорта. Я был и остаюсь патриотом России, я люблю свою страну, но в спорте есть такое понятие, как спортивное гражданство — спортсмен может представлять другую страну, я буду выступать за Армению. На мой взгляд, это также огромный вклад в популяризацию борьбы во всём мире, не случайно мы так часто видим на борцовских коврах ребят, воспитанных нашей школой борьбы", - подчеркнул спортсмен.
Гацалов заявил, что будет выступать в весе до 97 кг, в котором в последнее время солируют россиянин Абдулрашид Садулаев и американец Кайл Снайдер. Также ожидается возвращение в строй опытнейшего Резы Яздани из Ирана.
"Я никогда не боялся конкуренции, - заявил Гацалов. - Любому виду спорта она добавляет зрелищности и азарта. Конкуренция внутри России — это одно, но когда ты повышаешь её на мировом борцовском ковре, уже другое. Такая высокая конкуренция не может не привлекать мировое внимание, это и есть популяризация борьбы. Рассчитываю набрать хорошую форму к чемпионату мира в Казахстане (14-22 сентября), тем более что он будет лицензионным к Играм. Если всё получится, пробьюсь на Игры. Это мой пятый олимпийский цикл, но я очень люблю своё дело, я предан борьбе, чувствую в себе силы и энергию".
Гацалов рассказал, что побудило его возобновить карьеру:
"Мне кажется, что многие спортсмены слишком рано оставляют борцовский ковёр из-за проигрышей и неудач, сдаются, думают, что ничего дальше не получится. Но время проходит, психология меняется, а характер становится крепче, вот поэтому некоторые всё-таки возвращаются. Да, за это время приходит молодёжь, но ты анализируешь свой результат, идёшь дальше, ведь ошибки должны нас учить. Если в тебе есть силы, значит ты можешь, если сомневаешься, то лучше не начинать, а возраст — это барьер, которым мы сами себя ограждаем. Но и в 35 лет человек молод и силён, а с годами приходит и серьёзный опыт. Да, тяжело держать режим, но мы же умеем это делать ради результата, мы — борцы, я своим примером хочу показать — не сдавайтесь, всё в этой жизни возможно. Просто надо очень постараться".