С 1951 года советские борцы по вольной борьбе начали принимать участие в чемпионатах мира, а с 1952 года – и в Олимпийских играх. В дальнейшем, на Первенствах Европы борцы советского союза стали авторами многих рекордов, техника борцов повышалась.
В программу современных Олимпиад вольная борьба вошла не сразу. С 1896 года в Олимпийских играх принимали участие только борцы классической борьбы, с 1904 года в неё стали участвовать и борцы вольного стиля. Затем с 1908 года и те и другие в составе Олимпийский игр. В 1912 году вольный стиль исключили из списка олимпийских, а в 1920 году снова добавили, и с тех пор оба вида не выбывали оттуда.
Весовые категории устанавливать так же не сразу. На Олимпийских игра в Сент-Луисе в 1904 году были представлены семь весовых категорий. Дальше, в Лондоне в 1908 и в Антверпене в 1920 их стало пять, в следующих Олимпиадам до начала войны – семь категорий. С 1948 по 1968 года их было уже восемь. ВО всех остальных по сегодняшний день – десять весовых категорий.
В Олимпиаде 1948 года среди олимпийцев советских спортсменов не было. Дело в том, что после Великой Отечественной войны ушли многие талантливые борцы из спорта: многие погибли на фронте, другие выжили, но остались калеками, поэтому НОК СССР решил не принимать участие в Олимпийских играх 1948 года, дабы не понизить престиж страны в этом виде спорта.
Советские спортсмены приняли участие в следующем турнире вольной борьбы в XV Олимпийских играх в июне 1952 года в Хельсинки. Тогда в них прияли участие 143 борца из тридцати стран. Команды по 8 человек приехали на турнир из 7 стран: СССР, Турции, Финляндии, ФРГ, США, Швеции и Ирана. Сборная Советского союза состояла из выдающихся борцов, вышедших из национальных видов борьбы.
Лидерами стали борцы в категориях среднего и тяжёлого весов - Цимакуридзе и А. Мекокишвили. Они стали олимпийскими чемпионами. Д. Цимакуридзе одержал победу над венгром Д. Гурвичом в финальной схватке, а А. Мекокишвили выиграл у сильнейшего шведского борца Б. Антонссона.
Тогда успех советской команды вызвал недоумение многих зарубежных тренеров и специалистов. Это было для всего мира большой неожиданностью. Советский союз преподнес сюрприз своим соперникам, одержав командную победу и завоевав 2 первых, I второе и 3 четвертых места. Борьба было очень нелегкой. В итоге четырём командам не хватило одного очка до победы. Всего советскими борцами отработано было 36 поединков. Из них они выиграли 24 и проиграли 11.
После такого взлёта Советского союза в мире вольной борьбы советские спортсмены участвовали во всех дальнейших Олимпийских играх, где являлись постоянными победителями. На одиннадцатых Олимпийских играх статус олимпийского чемпиона примерили на себя 34 борцы из Советского Союза. Вот некоторые из них: А. Медведь - (трижды), Л. Тедиашвили, И. Ярыгин, С. Андиев, С. Белоглазов, А. Фадзаев, М. Хадарцев – (дважды).
Единственным международным турниром по вольной борьбе был турнир, проходящий на Олимпийских играх, поэтому борцы различных стран могли встретиться только на них. В связи с этим в годы после войны многие тренеры и национальные федерации захотели расширения международной турнирной сетки вольной борьбы и стали обращаться с этим вопросом в ФИЛА, с просьбой о проведении чемпионатов мира по вольной борьбе помимо Олимпиад. Их просьбы были услышаны. Уже в 1951 году прошел первый чемпионат мира в Хельсинки. Советские борцы тогда в нём не участвовали, т. к. тогда ещё статус вольной борьбы в Советском Союзе только утверждался, и серьезных мастеров этого вида спорта не было. Но уже через 3 года, после блистательного выступления советских борцов на Олимпийских Играх, они поехали на чемпионат мира в Токио, где в тяжёлой борьбе, уступив всего лишь одон очко турецкой команде, заняла второе место. Тогда обладателями золотых медалей стали В. Балавадзе −73 кг, А. Энглас — 87 кг и А. Мекокишвили — св. 87 кг. Бронзу получили Цалкаламанидзе — 52 кг, С. Габараев — 67 кг, Н. Музашвили — 62 кг.
С 1996 года Российская команда начинает выступать на Олимпийских играх в составе самостоятельной команды.
В общем счёте начиная с появления сборной Советского союза по вольной борьбе с 1952 года и до 2008 года на Олимпийских играх Россия завовевала:
1952 г – 2 золотые, 1 серебряную медали;
1956 г – 1 золотую;
1960 г – 2 серебряные, 3 бронзовые;
1964 г – 2 золотые, 1 серебряную, 2 бронзовые;
1968 г – 2 золотые, 1 серебряную;
1972 г – 5 золотых , 2 серебряные и 1 бронзовую;
1976 г – 5 золотых, 3 серебряных;
1980 г − 7 золотых, 1 серебряную, 1 бронзовую;
1988 г − 4 золотые, 3 серебряные, 2 бронзовые;
1992 г − 3 золотые, 2 серебряные, 2 бронзовые;
1996 г − 3 золотые, 1 серебряную;
2000 г − 4 золотые, 2 серебряные;
2004 г − 3 золотые, 2 серебряные, 1 бронзовая;
2008 г − 3 золотые, 1 серебряная, 2 бронзовые.
Источник: boicy.ru